Надгробная надпись царя Самуила¹´ (или Преспанская надпись) сделана на могиле его родственников. Это один из древнейших датированных кириллических памятников, поскольку в надписи имеется точная дата – 993 год.
Плита была обнаружена в 90-х годах XIX века Ф. И. Успенским²´ в селе Айос Герман (до 1926 г. с. Герман), находящемся близ Преспы над озером Большая Преспа (на границе между Грецией и Македонией). Каменная плита имеет длину 1,25 м и ширину 0,52 м. По продольной линии выбиты три креста, где, очевидно, крепились кресты металлические. Надпись вырезана на верхнем углу плиты.

Текст:

Перевод:
Во имя Отца, Сына и Святого Духа, Я Самуил, раб Божий почитаю память отцу, мать и брату на этом кресте. Имена покоящихся здесь: Никола раб Божий, Рипсимия и Давид. Написал в году 6501 от Сотворения мира (991/993 год).

Надпись состоит всего из 11 строк, но заслуживает особого внимания как один из самых ранних памятников древнейшей славянской письменности. Важна в палеографическом отношении, поскольку по начертанию ряда букв можно судить о сравнительной древности недатированных памятников. С лингвистической точки зрения, строго различаются Ъ и Ь, Ѧ и Ѫ.
Первая публикация известий о надписи царя Самуила принадлежит Ф.И. Успенскому, который в 1899 году издал фотографии с ее изображением и воспроизведение текста в
«Известиях Русского Археологического института в Константинополе»³´ В том же сборнике были помещены научные исследования других ученых, посвященные этой находке. Впоследствии неоднократно публиковалась в различных изданиях и исследованиях.
В настоящее время находится в Национальном историческом музее Болгарии (София). Копия надгробного камня находится в с. Самуилова-Крепость, Благоевградская область, (Болгария).

____________

1´ Самуил (ум. 1014), царь Болгарии (980 – 1014). Фактически начал управлять государством с 971 года, будучи военачальником. С 980 года становится царем Болгарии, ведет многочисленные войны. После возвращения Византией северо-восточных земель переносит столицу на территорию современной Македонии в город Охрид. Положил начало династии Комитопулов.
2´ Успенский Фёдор Иванович (1845 – 1928) – российский и советский византинист, академик АН СССР. В 1894 – 1914 годы директор Русского археологического института в Константинополе. В 1915 – 1928 годы редактор «Византийского временника». В 1921—1928 годы председатель Российского
Палестинского Общества. Из Константинополя Успенский совершил несколько археологических экспедиций. Специализировался на изучении истории Византии и югославянских стран.
3´ Успенский Ф.И. Надпись царя Самуила // Известия Русского Археологического института в Константинополе. – София: Державна печатника, 1899. Т.4. Вып.1. С.1 – 4. URL: https://books.google.de/books?id=n0kUAAAAYAAJ&pg=PP12&source=gbs_selected_pages&cad=2#v=onepage&q&f=false