Большинство историков полагает, что славяне обособились из индоевропейской общности в середине II тысячелетия до нашей эры. Относительно прародины славян в науке не утихают споры, но наиболее распространенными и признанными в настоящее время являются автохтонные теории,¹´ опирающаяся на данные археологии и лингвистики. Протославяне, а следовательно и протославянский язык, появляются на значительной территории к востоку от расселения германцев. Праславянский же язык начал складываться на основе протославянского значительно позднее – в середине I  тысячелетия до нашей эры.

Первые письменные свидетельства о славянах мы находим у греческих, арабских и византийских авторов. В античности славян знали под именами венедов, антов, склавинов. Первым по времени является упоминание венедов в «Естественной истории» Плиния Старшего² ´ (середина I века нашей эры): он упоминает их в перечислении племен, которые соседствуют с германцамим («земли до реки Вистулы обитаемы сарматами, венедами, скифами, гиррами»). Скорее всего здесь имеется в виду территория бассейна Вислы.

Тацит³´ в конце I века определял место проживания венедов между северной частью Нижнего Подунавья и лесной полосы Восточной Европы. Трудно сказать, были ли венеды, которых имел в виду Тацит именно славянами, но венеды, о которых пишут более поздние авторы, несомненно, славяне. О них говорится в легендарных скандинавских сагах, германских сказаниях, франкском эпосе, в сочинениях арабских географов.

В сведениях о славянах середины I тысячелетия нашей эры эти племена уже называются – словены. Византийские авторы в основном рассказывают о разных сторонах жизни и быта славян Подунавья и Балканского полуострова. Интересно, что готский историк епископ Иордан⁴´ прямо указывает, что венеды – это словене, которые в VI веке заселили пространство от Среднего Придунавья до Нижнего Днепра.

В эпоху Великого переселения народов в III – VI веках, который совпал с кризисом рабовладельческой системы, славяне осваивают огромные территории Центральной, Восточной и Южной Европы, селятся в основном в лесной и лесостепной зонах и в результате распространения орудий тружа из железа ведут оседлое земледельческое хозяйство. Заселение славянами Балкан сыграло значительную роль в разрушении дунайской границы Византийской Империи.

Начало праславянского периода исследователи датируют концом I тысячелетия до нашей эры. Именно в это время устанавливается языковая и культурная общность. Надо сказать, что значительная часть праславян испытывала на себе скифское влияние.

Во II – IV веках происходит продвижение на юг германских племен, в результате чего целостность славянских племен нарушается, и они, вероятно, разделяются на западных и восточных. А в конце V века после падения державы гуннов славяне начинают активно продвигаться на юг, расселяться по Дунаю, в северо-западном Причерноморье и вторгаются на Балканы, в результате чего происходит выделение еще одной группы славянских племен – южных славян.

В VI – VII веках период праславянской истории завершается: расселение славян на значительной территории и их активное взаимодействие с другими народами постепенно приводит к культурной дифференциации славянского мира и выделению отдельных славянских языков.

Собственно в VIII – IX  веках начинается славянская история, складываются современные славянские народы, начинают развиваться национальные славянские языки, формируются племенные союзы и образуются государства.

Итак, славяне разделились на три группы народов, что соответствует трем языковым группам.

Западные славяне заняли территорию бассейна рек Лабы, Одера, Вислы. Здесь обитали чехи, моравы, словаки, поляки, полабские славяне и поморяне.

Южные славяне заселили Балканский полуостров и явились предками болгар, македонцев, сербов, хорватов, словенцев, черногорцев и пр.

Восточные славяне расселились на территории от Карпат и Днестра на западе, до Дона, Оки и Верхней Волги на востоке, Ладожского озера на севере и Черного моря на юге. В Повести временных лет называются племена (а вернее, племенные союзы) восточных славян, которые существовали на данной территории.

К ним относятся:

• дулебы (бассейн Буга и притоков Припяти),
• волыняне (Западный Буг и исток Припяти),
• вятичи (верхнее и среднее течение Оки),
• древляне (Полесье и правобережье Днепра),
• дреговичи (предположительно средняя часть бассейна Припяти),
• кривичи (современная территория Смоленской, Брянской, Псковской, Могилевской и Витебской областей и восточной Латвии),
• поляне (район современного Киева),
• радимичи (Верхнее Поднепровье),
• северяне (Десна, Сула и Сейм),
• словени ильменские (территория нынешней Новгородской области, озеро Ильмень),
• тиверцы (междуречье прута, Днестра и Дуная),угличи (нижнее течение Буга и Днепра, побережье Черного моря).

Советуем дополнительно прочитать:

Шахматов А.А. Русский язык и его особенности. Вопрос об образовании наречий // Шахматов А.А. Очерк современного русского литературного языка. – М., 1941.

URL: http://www.ruthenia.ru/apr/textes/shakhmat/shakh01.htm

Нидерле Л. Славянские древности. – М., 2000.

URL: https://www.litmir.me/br/?b=192220&p=1#section_1

____________

1´ Автохтонный – местный, коренной; происходит от древнегреческого ‘autochtones’ (αὐτός  –‘сам’ + χθών –‘земля’), что означает ‘принадлежащий по происхождению данной территории’.

2´ Плиний Старший (между 22 и 24 годами н.э. – 79 год н.э.) – древнеримский писатель, наиболее известен как автор «Естественной истории».

3´ Тацит, Публий (Гай) Корнелий (середина 50-х – ок. 120 года) – древнеримский историк, сенатор, консул, автор больших исторических трудов «История» и «Анналы».

4´ Иордан (дата рождения неизвестна –  после 551 года) – готский историк VI века. Иногда неправильно называют Иорднандом. Существуют разные версии относительно его статуса. Предполагают, что он был нотариусом или чиновником в одной из византийских общин в Малой Скифии, секретарем остготской семьи и, наконец, принадлежал к духовному сословию и был епископом Кротонским (древний город-порт на берегу Тарентского залива, Италия). Наибольший интерес представляет его сочинение «О происхождении и деяниях гетов», которая является историей готов до падения остготов в Италии.